백악관 인근 총격범, CIA가 조직한 아프간 대테러부대서 활동

 

미국 백악관 인근에서 주방위군 군인들을 공격한 총격범이 아프가니스탄 출신의 남성인 것으로 확인된 가운데, 그가 과거 CIA가 조직하고 훈련 시킨 대테러부대 소속이었던 것으로 알려졌다.

 

현지 27일 워싱턴DC 검찰은 '전날 백악관 인근에서 주방위군 2명에게 총격을 한 용의자는 아프가니스탄 국적의 29세 남성 라마눌라 라칸왈'이라고 밝혔다.

 

그런데 미국 언론에 따르면 라칸왈은 CIA가 조직하고 훈련시킨 아프간인들로 구성된 대테러 부대인 '제로 부대(Zero Units)' 소속이었던 것으로 전해져, 미묘한 파장을 던지고 있다.

 

제로 부대는 아프간에서 미국의 '테러와의 전쟁'을 도와 탈레반으로 의심되는 사람들을 기습해 체포하거나 살해하는 특수임무를 수행했다.

 

임무가 이렇다 보니 이 과정에서 각종 잔혹 행위를 저질렀다는 지적을 받는 등 잔인함으로 악명 높았고, 이에 언론과 인권단체들은 이들을 '처형단(death squads)'이라 불려왔다고 한다.

 

실제 국제 인권단체인 휴먼라이츠워치는 2019년 보고서에서 제로 부대가 "적법 절차 없는 처형, 강제 실종, 무차별 공습, 의료시설 공격과 기타 국제인도주의법 위반에 책임이 있다"고 지적한 바 있다.

 

반면 CIA는 제로부대의 잔혹 행위를 부인하며 탈레반의 음해라고 주장해왔다.

 

라칸왈의 구체적인 복무 내용과 관련해서는 알려진 것이 없으나 아프간 남부 칸다하르에서 활동했고, 2021년 미군이 아프간에서 철수할 때 함께 빠져나와 망명 허가를 받은 것으로 전해졌다.

 

한편 이번 사건에 대해 트럼프 행정부는 아프간에서 미군이 철수해 라칸왈이 미국에 온 것은 바이든때라며 책임을 돌렸고, 뉴욕타임즈(NYT)는 그의 친구와의 인터뷰를 통해 이번 총격을 '정신적 문제'라고 보도했다.

 

그러나 총격 사건이 트럼프가 워싱턴DC 등 주요도시에 병력을 증강하거나, 또는 새로 투입할 명분을 찾고 있던 시점에 발생한 것이라, '모종의 음모론'이 나올 개연성도 커 보인다.